看!老虎在說話

日本殖民台灣初期對宗教信仰是採開放的態度，台灣的寺廟宗祠可說是到處林立，而吃齋唸佛的小型菜堂更是不勝枚舉。然而在大正四年（西元一九一五年）卻發生了變化，台灣爆發日治時期有史以來最大的漢人武裝抗日事件～西來庵余清芳事件。

    余清芳利用齋堂西來庵為起事根據地，用宗教迷信的方法，對信眾宣傳台灣已有「神主」出現，即將建立「大明慈悲國」，要把日本人驅逐，神主對參加者都會給予重賞。後來此一事件東窗事發，日本政府大肆搜捕，並通緝余清芳、江定、羅俊等起事者，事件平息後，共有近兩千人被捕，當中一千四百餘人被起訴，八百六十六被判死刑，被受牽連者難以計數。

    西來庵事件發生後，日本政府大肆搜捕，許多齋教信徒受連累，台南一帶的信徒為求自保，乃聯合組織佛教會，向日本佛教曹洞宗請求保護。曹洞宗台灣別院院主大石堅童，藉由總督府大廈落成之時，邀集台灣佛教界領袖，以破除迷信為名，大肆招募信徒而倡組「台灣佛教青年會」。另外，日本的臨濟宗也結合台灣宗教人士成立「台灣佛教道友會」，與「台灣佛教青年會」相抗衡。其他如真宗本願寺派等日本佛教團體也陸續到台灣弘法，日本總督府便藉此鼓勵日本佛寺進駐台灣，防止台灣人再利用宗教抗日，也透過「教務所說教所寺廟設立廢合處理辦法」對台灣佛寺廟宇加以整頓，虎尾寺便是在這樣的背景下創立。

    虎尾寺是由曹洞宗的坪井和尚所創，設立於大正六年（西元一九一七年）。虎尾寺當時叫布教所，坪井擔任布教師，從事葬議方面相關事宜及追弔會等事務。目前寺方仍保存當年原樣，古色古香成為虎尾地區的名剎。